Desde la ventanilla del tren se divisaba un paisaje superpuesto. La ciudad dejaba paso a unas afueras en ruinas y kilómetros después emergian de nuevo las construcciones verticales propias de la ciudad. Todo ello cubierto por la nieve, mi omnipresente compañera de viaje. Dentro de mi compartimento de tren, además de los últimos capítulos de Brooklyn Follies, me acompañaba un gigantesco desconocido. Pasó dormido todo el trayecto, así que no pude verle en pie, pero calculo que superaría los dos metros. Lo que sí pude observar desde cerca, y reconozco que con cierta admiración, fue el tamaño de sus zapatillas, que había depositado en el asiento contiguo al mío. Eran tan grandes que un poco de esfuerzo creo que hasta yo hubiera cabido dentro.
Mientras fantaseaba con las civilaciones que podrían esconderse en esas zapatillas o si podrían ser utilizadas como un caballo de Troya moderno, una voz anunció por megafonía que habíamos llegado a Budapest. Recogí mi maleta y me dispuse a bajar del tren, pero pronto me di cuenta de que no resultaría tan sencillo. El gigantesco desconocido continuaba dormido y sus piernas cerraban la salida a la altura de mis rodillas. Dudé si despertarle para pedir que me dejara pasar, pero suponiendo que no hablaría mi idioma ni tendría un fluido manejo del inglés nada más despertar decidí esquivarle. Por un momento valoré la posibilidad de pasar bajo sus piernas, pero pronto la descarté. Si se hubiera despertado mientras yo pasaba por debajo la situación se hubiera tornado un tanto embarazosa. Así que no me quedó otra alternativa. Lancé mi equipaje por encima de sus piernas y mi cuerpo fue detrás. Mi carrera juvenil como portero hizo más fácil la ‘estirada’.
Hoy vamos a conocer el origen y significado de los escudos de dos clubes escoceses de la First División, el Stirling Albión F.C. y el Dunfermline Athletic F.C. El primero de los dos tiene el curioso sobrenombre de los Yo-yo, lo que en España equivaldría a equipo ascensor, debido a sus múltiples bajadas y subidas entre primera y segunda a lo largo de la década de los cuarenta y los cincuenta.
En su escudo, además del nombre del club, inscrito dentro de un doble circulo, aparece en el interior una torre con unas montañas de fondo. Las montañas son las colinas de Ochil, siendo Stirling históricamente el paso tradicional a través de las mismas hacia los hinglands, las tierras altas escocesas. Se decía que quien dominaba la ciudad y el paso, dominaba Escocia.
En el Saprissa de Costa Rica se presumía un buen recambio natural en la portería. Su meta titular, Keylor Navas, estaba a punto de irse al Albacete, y el gran vacío sería cubierto por el joven Esteban Alvarado Brown, nombrado mejor portero del último Mundial Sub-20 y actual suplente. Sin embargo, Alvarado ha sido el primero en fichar (AZ Alkmaar) y el club tico ha decidido esperar a un mejor precio por Navas. Por eso, en el contrato con los holandeses se decidió que Alvarado se quedara hasta julio, aunque ahora no hace falta. Así son los traspasos.
Y aquí la primera paradoja: si en el mercado veraniego se les va Navas, la portería del Saprissa quedaría algo vacía a pesar de haber tenido a dos de los mejores porteros del país. La segunda paradoja de mercado tiene que ver con Alvarado: se irá a Holanda para luchar por un puesto como portero cuando, quizá en verano, Navas le hubiera dejado vía libre. En el AZ Alkmaar está el gran Sergio Romero, pero allí huele aún más que el argentino se irá a un club más potente al final de la temporada.
Suman muchos campeonatos, algunas copas nacionales e incluso se dieron el gustazo internacional en algún momento de su dilatada historia. Han conservado una esencia futbolística vinculada con la pasión de su hinchada y los colores de sus equipos, que siempre se han topado con dos ‘gigantes’ que ham impedido una mayor relevancia a sus hazañas. Atlético de Madrid y Sporting de Lisboa, rivales en los octavos de final de la Europa League desde este jueves, representan la alternativa fidedigna al dominio de los favoritos en su país e incluso en su propia ciudad (Real Madrid y Barcelona en España, Oporto y Benfica en Portugal).
La naturaleza volcánica e irregular de los de Quique Flores les mantiene vivos en Europa con respuestas eficaces en los momentos determinantes, pues ante el Galatasaray, por ejemplo, sólo un gol postrero en el ‘infierno’ de Estambul, salvó los muebles. Esa cualidad ardiente se ve claramente reflejada en su rival, un Sporting de Lisboa que lleva un año horrible en la Liga Sagres lusa pero que ha levantado la moral en estas últimas semanas donde, como el Atlético, ha mostrado su cara más imprevisible al remontar al Everton la eliminatoria europea y derrotar al Oporto sin vacilaciones.
Paso de gigante del Glasgow Rangers para repetir título en la Scottish Premier League. Los de Walter Smith se han llevado el Old Firm más importante de la temporada (1-0) con un solitario gol del californiano Maurice Edu en el minuto 93. Tony Mowbray se la jugó con dos centrales jovencísimos de 19 años, Thompson y Rogne. Los Gers meten ya diez puntos a los ‘católicos’ (además tienen un partido menos) y encaran la recta final de la temporada con todo encarrilado. Por cierto, gran estreno para nuestro concurso de apuestas con Betfair.
Aunque sólo ha jugado ocho partidos con el Rangers, en la liga escocesa se habla muy bien del polivalente central Danny Wilson. Harry Redknapp quiere refuerzos para el Tottenham y dicen que el club londinense está dispuesto a poner sobre la mesa 3 millones de euros por este chaval de 17 años. En enero sonó también para el Manchester United y el Arsenal porque estaba haciéndolo muy bien con los juveniles. Es un defensa fuerte (1,87) y atento, muy del estilo que gusta en Ibrox Park.
De momento, Wilson está aprendiendo el oficio y por lo poco que le he visto parece tener cualidades. Es zurdo y puede jugar de lateral, aunque su posición habitual en el Rangers es en el centro. Es una de las promesas del Rangers que ha llegado esta temporada al primer equipo. Debutó en octubre en Copa, impresionó, y en noviembre ha jugado cinco partidos (dos de Champions) de titular. Seguir leyendo…
