Eslovenia-Rusia (1-0)
Rusia fue una de las selecciones que mejor sabor de boca dejó en la pasada Eurocopa. No podrá repetir actuación en Sudáfrica. Los pupilos de Guus Hiddink se han quedado fuera del Mundial al caer en el partido de vuelta ante Eslovenia.
Una jornada absolutamente vibrante y de las que hacen afición. El sábado internacional cumplió las mayores expectativas y recordó porqué este deporte es tan grande cuando todo está en juego y la gloria mundialista depende de 90 minutos sin margen de error. La gran mayoría de favoritos cumplieron el pronóstico pero no todo está decidido y desde África hasta Europa pasando por Sudamérica, el miércoles de la próxima semana será decisivo. Repasamos todo lo que dio de sí la ajetreada jornada de ayer (Videos-Resúmenes, abajo).
Irlanda-Francia: Croke Park soñaba con una noche donde la fuerza y el empuje superaran a la capacidad y talento del rival pero a pesar de que su ilusión puso contra las cuertas a los de Domenech en los primeros compases, el premio no llegó para los de Trapattoni. En la reanudación, en un combate a golpes y con un ritmo mucho más eléctrico, se impuso un chispazo de calidad a cargo de Gourcuff (demostró ser insustituible y necesario ahora mismo) asistiendo al primer toque a Anelka, desniveló la balanza y deja a Les Blues a un pasito de Sudáfrica 2010. Destacar, de nuevo, el gran partido bajo palos de Lloris, que salvó acciones determinantes para su selección y que en el último suspiro sacó una mano clave para que los irlandeses, a cargo de Whelan, no igualaran.
Fin de semana alocado, de tensión, pasiones desatadas y varios frentes activos donde dirigir nuestras miradas. El Mundial está a la vista y en menos de una semana conoceremos todos los equipos que estarán presentes en Sudáfrica 2010, la cita veraniega que nadie se quiere perder y que reparte la atención de la semana por cada rincón del planeta. Las repescas europeas con varios grandes en apuros y otros ‘novatos’ ante su gran oportunidad, la eliminatoria sin vista atrás en América y un partido histórico/exótico como pocos en Wellington. Así se presenta la jornada (este artículo-análisis se repartirá en 3 post)
Rusia-Eslovenia: El declive de la República Checa y la vuelta a la realidad para la más que endeble Polonia, proyectaron la ilusión de otras selecciones que estuvieran a la altura de las circunstancias y la única que dio cara fue Eslovenia. Los hombres de Matjaz Kek ya han cumplido con creces pues pocos, por no decir nadie, les habría situado en estas ‘guisas’ tan cercanas a la que sería su segunda participación mundialista tras la del 2002.
Los eslavos son un combinado poderoso en cuanto a la fuerza y unión de su bloque, muy compacto y necesitado de encontrar su mejor estado de forma para poder competir a buen nivel pues aunque nunca contó con grandes estrellas (el ex valencianista Zahovic fue su jugador más internacional), ahora esos ‘mini galones’ recaen sobre semi-desconocidos para muchos como Birsa (llegador del Auxerre), Novakovic (potente ariete del Colonia) o Handanovic (portero del Udinese). La vuelta, que se disputará en Maribor el miércoles que viene, es su gran baza para sorprender.
Naturalmente los hombres de Guus Hiddink son favoritos en la eliminatoria aunque no atraviesan ni mucho menos su mejor nivel. La situación ha empeorado considerablemente desde su estupenda Eurocopa 2008 y ahora jugadores clave en aquellos días como Pavlyuchenko o Zhirkov están desaparecidos por las gradas de la Premier semanalmente. Los otrora grandes comodines del Zenit (Zyryznov, Anyukov, Denisov …) han firmado una campaña para olvidar y sólo Arshavin (con permiso del dinámico Bystrov que ha realizado una estupenda temporada) parece en el momento más importante de su carrera. Ahora más que nunca el extremo zurdo tendrá que confirmar su capacidad de liderazgo y su estrellato en un combinado que, pese a todo, cuenta con más experiencia, la seguridad de un grupo sobradamente conocido y la confianza de sus últimos grandes resultados.
El único pero que encuentro a los ex soviéticos es la falta de renovación en algunas demarcaciones. Así, Hiddink (quizás está esperando para llevarlo a cabo tras el Mundial), debería ir dando entrada a jugadores como Sharonov (sobre todo viendo los problemas defensivos que siempre arrastra), Bukharov (el goleador del Rubin que sí está convocado) o confirmar a su mayor promesa, un Dzagoev que progresa partido a partido y que necesita un empujón definitivo.
Pronóstico: Rusia
Grecia-Ucrania: Dos selecciones muy equilibradas, sin cracks de renombre y con toda la fuerza del bloque como argumento principal para ganarse el derecho mundialista. Helenos y ex soviéticos se cruzan en la eliminatoria más igualada e imprevisible de las cuatro que viviremos este fin de semana en Europa. Unos quieren recuperar su no tan lejano éxito continental y otros confirmarse como una alternativa vanguardista que renueva sus bases para colocarse como antaño (cuando pertenecía a la madre URRSS) en las fases finales.
Los de Otto Rehaggel viven aún anclados en el éxito en la Eurocopa 2004 y así lo refleja la continuidad que ha prolongado en su proyecto. Mismo seleccionador, similares planteamientos tácticos y jugadores concretos y eficaces en un esquema sobradamente conocido para ellos. Ahora, cinco años más tarde, esas sensaciones necesitan reeditarse para conseguir una clasificación mundialista que se escapó dolorosamente en 2006 y que, de repetirse, acabaría con cualquier rastro de aquella gesta en tierras portuguesas. Los helenos han perdido consistencia defensiva, no encuentran la perfección táctica en su medular y los goles que tanto aprovechaban por entonces, llegan con cuentagotas desde entonces.
Rehaggel también ha cambiado en ocasiones su alineación y consciente de su mínima capacidad para dominar y mover con dinamismo la pelota, regala al rival los galones y se dedica a buscar balones largos y directos a sus puntas mientras su línea defensiva se une al máximo para achicar espacios. Hasta cinco defensas ha presentado en algunos partidos el seleccionador teutón, que seguirá confiando en Kyrgiakos, Katsouranis-Karagounis (en la medular) y las alternativas ofensivas que ofrecen Charisteas, Samaras, Salpigidis y Gekas (cada uno con cualidades diferentes) para buscar la gloria rumbo a Sudáfrica. Pese a ser cabezas de serie no cuentan con el favoritismo de su lado. Además, hay sed de revancha.
Tampoco lo puede ejercer Ucrania pese a que actualmente su momento de forma es más sólido y su ambición es creciente y progresiva en los últimos tiempos. Tras quedarse fuera de la última Eurocopa, los Zhovto-Blakytni pretenden repetir clasificación mundialista (estuvieron en Alemania 2006) con un equipo que mezcla veteranía-juventud y que sólo pretende ampliar horizontes de cara a su gran objetivo, formar un equipo más poderoso en 2012, cuando ejercerán de anfitriones. Hasta que se consolide su proyecto y los campeones de europa Sub 19 alcancen la repercusión deseada, el conjunto de Oleksiy Oleksandrovych Mykhaylychenko (increíble el nombre) tiene la ilusión como mejor baza.
En el césped, los encargados de ejecutarla con éxito no tienen demasiado nombre en el primer nivel europeo pero sí son piezas codiciadas en su país. No hay que presentar a un renacido Shevchenko que probablemente esté ante su último gran reto deportivo, al talentoso Milevski que ya ejerce de crack en Kiev a expensas de que la Premier lo coloque en primer plano y al liderato de un Tymoschuk que intentará olvidar por un momento la amargura de su aventura en Múnich. Atentos también a las apariciones de Nazarenko, el joven defensor Rakitskyi o una de mis debilidades, Yarmolenko.
Pronóstico: Ucrania
Previa Mundial 2010: Egipto-Argelia, 90 minutos y un Mundial
La acerada vida de una bala, un proyectil, es tan fugaz como devastadora, en milésimas de segundo emprende un viaje segador en el que la devastación que produce puede cambiar el curso de la historia segando una vida abriendo el camino a la masacre o paradójicamente salvando otras muchas a cambio de la muerte de un individuo con sesgadas intenciones.
Desde que nace hasta que muere su destino está unido a la devastación, a la fatalidad, se suele decir que lamentablemente cuando una bala “muere” también lo hace otra persona y por ello resulta tan significativo el hecho de que una bala pueda permanecer meses e incluso años siendo inofensiva y en el anonimato hasta que emprende su viaje y protagoniza los segundos más intensos de su vida.
Croacia, una de las grandes selecciones europeas de los últimos tiempos y el ‘verdugo’ de Inglaterra en la fase clasificatoria para la Euro 2008, ha quedado fuera de Sudáfrica 2010. Ucrania dependía de sí misma tras ganar el pasado sábado a los pross, algo que han criticado los croatas y que finalmente les ha enterrado. Shevchenko luchará por estar en su última gran fase final mientras Bilic, que llegó al estrellato con mucha celeridad, ve frenada su progresión y muy probablemente presentará su dimisión estos días.
Dinamarca-Portugal (1-1)
Si Carlos Queiroz pretendía explotar las grandes cualidades de la selección portuguesa que tanto criticó desde la distancia cuando Scolari estaba al mando, difícilmente vaya a ser en esta época. Los lusos están al borde de la eliminación (deben ganar sus tres partidos restantes y esperar a que Suecia pierda al menos uno) y la principal causa de tal desastre es la falta de gol que arrastran durante toda la fase clasificatoria. Ni Cristiano Ronaldo como delantero referencia, ni las llegadas de Deco o Nani, muy activos durante la noche danesa, evitaron que Portugal sacara la victoria de Copenhague. Sólo el debutante y recién nacionalizado Liedson (lo que evidencia problemas graves de gol), acertó en un cabezazo que igualó el primer tanto de Bendtner. Portugal debió golear y acabó prácticamente desahuciada.
Mucho se ha hablado (y justificadamente), del Shakhtar Donetsk en los últimos meses, incluido sobre el tema que nos trae aquí, sus símbolos, al menos los pasados, algo sobre lo que podéis leer en este articulo de mi compañero Chimoeneas. Se puede decir que estas líneas son en realidad son su continuación, centrándonos eso si en exclusiva en la insignia actual. La misma, casi recién salida del horno (vio la luz el cinco de diciembre del 2007), parece que dio suerte al equipo…aunque en si, suficiente suerte fue que sirviera para desalojar al antiguo logo del club, uno de los mas feos del futbol mundial.
Para comenzar, uno de los datos mas curiosos es que se trata no de un escudo surgido de la tradición (aunque incorpora algunos elementos de la misma), ni una revisión de los símbolos locales, sino de la creación de una empresa dedicada al diseño de logotipos.
No estaba entre las candidatas pese a ser un digno anfitrión pero, pasito a pasito y con humildad, Ucrania se ha convertido en Campeón de Europa Sub 19. Inglaterra, que ya había dejado muestras de su potencial en el torneo, volvió a ceder en la finalísima (como ya le sucediera en Sub 21). Un tempranero testarazo del punta del Dinamo de Kiev, Garmash, clave ya en semifinales con un ‘doblete’, desniveló una cita que pasó a ser lenta, con parones constantes y único peligro a balón parado. En uno de ellos, ya en la segunda parte, Korkishko se sacó un lanzamiento terrible que colocó a los ex soviéticos en lo más alto. Ucrania, que estuvo a cinco minutos de quedar eliminada en la primera fase (sólo se salvó con un gol postrero de Rybalka ante Suiza cuando jugaban con uno menos), ha logrado la heroica y se corona por vez primera en su historia. Un éxito mayúsculo.
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