La Universidad de Loughborough creó hace unos años un concepto para definir a las ciudades que cumplen con una serie de características generadas por los efectos de la globalización y el crecimiento de la urbanización. Acuñaron el término ‘ciudad global’, que reseña a aquellas urbes que tienen un efecto directo y tangible en los asuntos mundiales a través de algo más que el medio socio-económico, con influencia en términos de la cultura o la política. En Suecia, un país ejemplar en asuntos sociales, la ciudad global por antonomasia es Estocolmo. La capital cuenta con todo tipo de opciones alternativas, culturales y de ocio pero según los analistas de Loughborough, les falta una cosa para ser la ciudad ideal. No se trata de un restaurante 5 estrellas, una fábrica de oro ni un museo real, sino una referencia deportiva con la que se reconozca a la ciudad en todo el mundo.
Y es que aunque la capital es la gran urbe nacional, su motor económico y el epicentro absoluto de una formación universitaria ejemplar para toda Europa, las referencias deportivas del país no encuentran su mejor acomodo en Estocolmo. Tres equipos en horas bajas como Hammarby (descendido como colista este año), Djurgardens (se la jugará para no descender en la promoción a pesar de ser siete veces campeón nacional) y Brommapojkarna (el más modesto que ha salvado la categoría esta campaña por los pelos), son incapaces de generar grandes titulares futbolísticos en la prensa nacional, esa que curiosamente estos días vanagloria las gestas y hazañas del ‘vecino’, el querido AIK Solna.
El final de la fase clasificatoria a Sudáfrica 2010 deja miles de ventanas abiertas al análisis y una de ellas, extensa y decepcionante, habla de aquellas selecciones que han quedado relegadas a un segundo plano y que sólo podrán seguir el Mundial desde el sillón. Un aumento de competitividad global (sobre todo en la zona europea), un inicio lleno de dudas que frenaron opciones futuras y, sobre todo, la falta de renovación generacional en muchas de estas selecciones, obligará a combinados como Suecia, República Checa, Turquía o Croacia a empezar desde cero, anticipar su catarsis y trabajar con las vistas puestas en la Euro 2012.
Suecia: Una doble derrota ante sus vecinos de Dinamarca (víctimas en anteriores ocasiones) y el estirón final de Portugal para aprovechar estas dudas, han condenado a la selección de Lars Lagerback, que abandonará su cargo en breve. Los suecos han pagado caro su falta de pegada y los problemas para materializar sus pocas ocasiones de gol y una estrella consumada del panorama futbolístico como Ibrahimovic se quedará sin Mundial. Tienen una estupenda generación para trabajar con calma y empezar desde cero con chicos como Berg, Toivonen, Elm y Wernbloom pero, sobre todo, para confirmar la ‘limpia’ de veteranos que ha ido manteniendo en plantilla durante tantos años. La peor noticia será el adiós definitivo del gran Henrik Larsson.
El gran fin de semana futbolístico que analizabamos este viernes antes de que arrancara, ya ha dejado sus primeros grandes titulares. En Europa los sudores de Portugal ya son menos tras su victoria sobre Hungría y la derrota en el tramo final de Suecia ante su ‘vecino’ Dinamarca. Alemania, Serbia, Italia o Francia han dado un paso definitivo a Sudáfrica. Allí estará finalmente Maradona salvo catástrofe final en Montevideo este miércoles donde los charrúas se jugarán el todo por el todo tras vencer a Ecuador y meter a la Tricolor en serios problemas. Palermo salvó, ‘in extremis’ a Argentina. En África la noticia (más allá de que Costa de Marfil estará en la cita mundialista y de que Gabón fuerza a Camerún a seguir ganando hasta la última jornada porque ambos vencieron) la puso Egipto que sufrió lo indecible para imponerse en Zambia y obliga a Argelia a visitar El Cairo el miércoles para jugarse el cupo definitivo (pese a que juegan este domingo ante Ruanda, cualquier resultado le lleva a sacar un punto al menos ante los Faraones). México también cumplió y aguirre salvó los muebles con el viaje mundialista ya cerrado. Una jornada vibrante que terminará este domingo y que analizamos en video.
Portugal salvó un matchball por su supervivencia gracias a su victoria ante Hungría en un partido de infarto. Un gol del defensa Pepe a los nueve minutos en una jugada a balón parado dio la victoria a los lusos y los mantiene en la tercera plaza del grupo 1, a dos puntos de Suecia y cinco de Dinamarca. El resto del grupo se selló con victoria sueca en Malta (0-1) y un sorprendente empate entre Albania y Dinamarca (1-1). Faltando dos jornadas para que se cierre la fase de clasificación Portugal está contra las cuerdas.
Serbia-Francia (1-1)
El polvorín francés tendrá víctimas y parece que la primera en caer será el seleccionador Domenech. Y más viendo que es Thierry Henry quien saca las castañas del fuego a los galos. Ante Serbia Francia sufrió para rescatar un empate que le confirma como segundo clasificado del grupo 7. Milijas adelantó a los locales a los 13 minutos desde el punto de penalti, mientras que Henry devolvió la igualdad al marcador en el 31. Tras este empate Serbia está a cuatro puntos de distancia, por lo que parece que los galos están condenados a la repesca.
Si Carlos Queiroz pretendía explotar las grandes cualidades de la selección portuguesa que tanto criticó desde la distancia cuando Scolari estaba al mando, difícilmente vaya a ser en esta época. Los lusos están al borde de la eliminación (deben ganar sus tres partidos restantes y esperar a que Suecia pierda al menos uno) y la principal causa de tal desastre es la falta de gol que arrastran durante toda la fase clasificatoria. Ni Cristiano Ronaldo como delantero referencia, ni las llegadas de Deco o Nani, muy activos durante la noche danesa, evitaron que Portugal sacara la victoria de Copenhague. Sólo el debutante y recién nacionalizado Liedson (lo que evidencia problemas graves de gol), acertó en un cabezazo que igualó el primer tanto de Bendtner. Portugal debió golear y acabó prácticamente desahuciada.
Cuando analizábamos hace ya unas semanas las selecciones participantes en el Europeo Sub 21 de Suecia, ya comenté el poderío como bloque que tenía a su disposición Alemania y la pegada que aseguraba la Inglaterra. De una manera u otra ambos se fueron haciendo acreedores de ese cartel de aspirantes al título y serán ellos quienes, finalmente, se disputen un torneo que ha dejado muchísimos detalles en esta tarde de viernes que les coloca en la finalísima del próximo lunes en Malmoe.
Los de Stuart Pearce han pasado por todos los estados de ánimos posibles en apenas dos horas, jugueteando primero con Suecia y siendo ‘bailado’ después por ese mismo rival que había sido enterrado previamente. Un gol tempranero nada más empezar a cargo de Cranie, hizo tambalear los cimientos escandinavos, basados en la alegría, la ambición y la tremenda fuerza ofensiva de su letal pareja de goleadores. Al primero le siguieron dos golpes más en la primera mitad, uno a balón parado tras remachar Onuoha un balón dividido y otro en un desvío malogrado de zaguero sueco Bjarsmyr.
La pesadilla española en el Europeo Sub 21 ha encontrado un perfecto símil. Si los de López Caro mostraron una apatía irreconocible pese a jugarse el pase y quedaron eliminados por su falta de ideas ofensivas y un elenco de supuestas ‘estrellas’ muy por debajo de su nivel, Serbia puede clonar dichas premisas y hacerlas suyas ya que su andar por tierras suecas ha sido prácticamente idéntico. Los balcánicos, animadores históricos de estos torneos, llegaban con jugadores de perfil alto como Sulejmani, Smiljanic, Tosic o Kacar, todos ellos llamados a ocupar un puesto en la absoluta nada más pasar este torneo, pero han sido derrumbados por el entusiasmo sueco, la experiencia italiana y, sobre todo, por la falta de creatividad y claridad en sus hombres clave. Un reflejo semejante al español con el mismo castigo.
Pero la cita entre serbios y suecos dejó muchísimo más detalles. Los escandinavos aseguran pasión, juego directo y mucho dinamismo pues el peso de ser anfitriones y el respaldo inagotable de su afición no le permiten una pausa cuando en juego estaba el pase semifinales. Producto de ese desenfreno local, en apenas un cuarto de hora un fallo estrepitoso de marcaje bastó para que Berg abriera el marcador y para que, aprovechando un inexistente penalti, el del Groningen repitiera desde el punto fatídico instantes después. Sólo un saque de esquina mal defendido por los locales permitió a Kacar abrir la cita con el que suponía el primer tanto serbio del torneo (reflejo de su irrisoria capacidad ofensiva). Toivonen, en un balón largo y con un toque sutíl, volvió a poner una renta suficiente como para que la cita no se complicara y Suecia, el equipo más ambicioso del torneo, se asome a semifinales merecidamente.
Hace apenas unos días leía un artículo del gran Gaby Ruiz donde valoraba el nivel y capacidad de una bestia de la naturaleza futbolística como Mario Balotelli. Un goleador, un jugador potente, con pegada, rematador y veloz, capaz de ‘colarse’ en el once inicial del Inter y de llevarse los elogios de medio mundo como el joven más prometedor del planeta. Sin embargo, como ya hemos citado en anteriores ocasiones, se trata de un adolescente, con todo lo que eso supone en una cabeza aún inmadura que se topa, de la noche a la mañana, con las mieles del éxito, el glamour, la vida fácil y la sensación de que está por encima de todo. Italia conoce sus dotes porque las ha mostrado sobradamente pero, por desgracia, también estaba en pre-aviso sobre el carácter tan conflictivo de Super-Mario.
Y este viernes, cuando la azzurrina se jugaba el todo por el todo en el Europeo Sub 21 ante Suecia, reflejó todas estas cualidades-excentricidades, en tiempo record. Los anfitriones salieron motivados tras su goleada de la jornada inicial y pronto marcaron territorio con balones directos, mucho físico en su delantera y compromiso máximo de un bloque aguerrido. No le bastó para abrir el marcador y en un ‘chispazo’, Balotelli enseñó su potencial con un disparo potente bien ajustado al lateral opuesto de la red escandinava. Su celebración, con gesto ‘pasota’, no hacía pronosticar nada bueno. Segundos después, se lanzó al suelo cuan pantera sobre su presa para golpear deliberadamente a un jugador rival. El árbitro no quiso actuar con dureza pero Mario quería hacerse notar y, tras recibir una dura acción, no tardó en devolvérsela a su infractor. ¿Conclusión?….camino a los vestuarios justo antes del descanso. Una salida de tono más a su expediente, cada día más cercano al de su ‘clon’, Adriano.
La Universidad de Loughborough creó hace unos años un concepto para definir a las ciudades que cumplen con una serie de características generadas por los efectos de la globalización y el crecimiento de la urbanización. Acuñaron el término ‘ciudad global’, que reseña a aquellas urbes que tienen un efecto directo y tangible en los asuntos mundiales a través de algo más que el medio socio-económico, con influencia en términos de la cultura o la política. En Suecia, un país ejemplar en asuntos sociales, la ciudad global por antonomasia es Estocolmo. La capital cuenta con todo tipo de opciones alternativas, culturales y de ocio pero según los analistas de Loughborough, les falta una cosa para ser la ciudad ideal. No se trata de un restaurante 5 estrellas, una fábrica de oro ni un museo real, sino una referencia deportiva con la que se reconozca a la ciudad en todo el mundo.
