Mucho optimismo, casi desorbitado en algunos casos, es lo que se respira desde ya en los tres representantes españoles de la Champions League tras conocer sus rivales de octavos de final. Hay respeto, sí, pero poco y quizás menos de lo que algún enemigo se merece. Beguiristain confiado, Butragueño contento y Del Nido con un pie en cuartos. El desangelado Stuttgart para el Barcelona, el siempre peligroso Lyon para el Real Madrid y el CSKA Moscú para el Sevilla suponen tres duelos factibles teniendo en cuenta lo que podría haber tocado y cómo se ha desarrollado para el resto de ‘gigantes’ la mañana. Accesible, abordable y con la fiabilidad de tres proyectos preparados para seguir adelante pero el respeto nunca debe perderse pues Liverpool o Juventus ya quedaron por el camino.
Real Madrid-Lyon: Benzema vuelve a su ‘cuna’
Si el fútbol se tratara sólo de vincular nombres a escenarios, sin ninguna duda el protagonista de esta historia en forma de eliminatoria sería Karin Benzema. El ‘niño mimado’ del Gerland, el último crack en abandonar la fábrica lionesa y el cheque más alto del verano en tierras galas, volverá allí donde aún es considerado un ídolo. Además, justo ahora que le está costando adaptarse y que muchos ven su fichaje como fallido (una locura pensar esto del crack más sobresaliente que ha salido de la Ligue 1 en los últimos años). Sin embargo, los más estadísticos y pasionales tendrán ánimo de revancha pues no quedan muy lejos los duelos donde el Lyon (con las faltas de Juninho Pernambucano) dejaba en segunda fila a los blancos, con los que se cruzó en dos fases de grupos donde frenó las esperanzas del que ahora será anfitrión en la final.
Si el Chelsea es quien es hoy en día y logró encaramarse a lo más alto del fútbol continental, es por el estupendo trabajo de un singular técnico. No lo lograron algunos pese a los millonarios gastos de Abramovich pero sí lo consiguió José Mourinho. Su carácter, su fuerza, su carisma y su crítica constante a todos aquellos que le buscan las cosquillas, le hacen ser especial y en Londres tocó el cielo. El luso buscaba la misma senda en el Inter pero a pesar de trabajar para ello, el Calcio no es igual y su fútbol no demuestra la imagen sobria y potente de años anteriores como Blue. Sin embargo, el destino ha querido cruzar ambos caminos y el morbo está servido.
El Chelsea es uno de los candidatos serios, quizás el segundo tras el Barcelona en las apuestas y su prestigio va en aumento tras rozar el título los dos últimos años. Drogba, Lampard, Terry o Cech, junto a la experiencia de un Ancelotti que, como ‘rossoneri’ querrá dejar fuera al Inter, trabajan con ese sólo fin pues el objetivo número uno de la entidad es levantar esta Champions. El Inter representa el optimismo y la eficacia en la Serie A pero en Europa la presión es máxima tras demasiados años sin peso ni capacidad para romper el dominio anglo-español. Etoo, Milito, Sneijder y Julio César, así como la concentración y dedicación plena que pondrá Mourinho en el cruce, hacen que los italianos ganen enteros en una eliminatoria espectacular.
El sorteo de los octavos de final de la Champions League ya ha dejado rivales para los equipos españoles. El Lyon se cruzará con el Real Madrid, el Barcelona ha tenido la suerte de roparse con el Stuttgart y también con fortuna se ve el cruce del Sevilla ante el CSKA de Moscú. En breve, análisis al detalle.
Vargas: El peruano de la Fiorentina sigue siendo uno de los pilares que sustentan con salud inquebrantable a los toscanos, que seguirán rumbo a octavos y que piden paso en el trono del fútbol continental tras varios años increpando con su salto. Gol de penalti, incontables acciones personales que desmantelaron al Lyon y, sobre todo, más ‘novias’ de cara a un mercado que puede sacarlo muy pronto de Florencia.
Anelka: Siempre cuestionado por su complicado carácter adolescente, hace mucho, muchísimo, que en el Chelsea se dieron cuenta de su talento descomunal. El pasado año se convirtió en el jugador determinante para los Blues pero Ancelotti le ha dado un aire más ‘asesino’ y sus cifras son aún superiores con Drogba a su lado. Un tándem genial, potente, físico y veloz que silenció en dos toques a Do Dragao rumbo a octavos. El fichaje más rentable de Abramovich. Seguir leyendo…
No aparecieron los goles con sabor a reivindación que prometía Samuel Eto’o. Tampoco la inteligente pizarra de José Mourinho dio señales de vida. Ni siquiera Luis Figo causó revuelo en el palco. En definitiva, no se vio al Inter de Milán en el Camp Nou. El Barcelona y, sobre todo, su excelente presión eclipsaron todo lo que estuviera pintado de nerazzurro. Una victoria culé (2-0) disfrazada de normalidad, pero que suena a suspiro de alivio.
Los culés obtuvieron una victoria necesaria que les permite coger aire con el que apagar el temor de una temprana eliminación de la Liga de Campeones. Los tres puntos del Camp Nou sumados al empate del Rubin ante el Dinamo de Kiev (0-0) dejan a los azulgrana como líderes del grupo y virtualmente clasificados para los octavos de final. Sólo una debable mayúscula en Ucrania impediría a los de Pep Guardiola continuar vivos en su lucha por revalidar el entorchado europeo.
Jornada de revelaciones y sorpresas. Desde el mítico tanto del finlandés Tihinen en San Siro hasta el golazo del ‘Chori’ Domínguez pasando por el doblete de Jovetic para exhibirse en la Champions por vez primera. Una semana donde los pequeños se dejaron ver y donde muchos jugadores de segunda fila reclamaron su protagonismo.
‘Chori’ Dominguez: El ex mediapunta de River Plate dejó este pasado año el Zenit debido a la falta de minutos por la llegada de fichajes de relumbrón. Sin embargo, su capacidad creativa sigue intacta y ante el Inter se sacó de la chistera el que probablemente haya sido su mejor gol hasta la fecha. Fuerza, potencia, calidad para definir ante Julio César y un punto que deja vivo al campeón ruso. Para enmarcar. Para recordar.
Al final el fútbol volvieron a ser sensaciones. Ni lecciones a aquél que un día paseara como traductor por el Camp Nou, ni mensajes de pasotismo contra el que un día fuera ídolo en Meazza y ni tan siquiera el ‘morbo’ del camerunés más famoso del mundo jugando ante el equipo que le llevó a lo más alto. El fútbol son sensaciones y en esas misas, por más que haya quien pretenda emular, hoy en día el Barcelona tiene capacidad auto-didacta pues ejerce su poder con supremacía divina. En suelo neroazzurro no le basó para sacar tres puntos y aunque no dio el mazazo que quizás mereció en la segunda mitad, volvió a reflejar que su estilo supera cualquier matiz y cualquier escenario.
Mourinho jugaba sus bazas y Guardiola clonaba las que ya todos conocemos de sobra, aquellas que brillan con nombre propia allá por donde paseen. Mucha movilidad en la pareja Milito-Etoo, quizás la delantera más alternativa del Inter en muchos años, la ya continuista capacidad física y una presión potente en la salida del balón azulgrana, pusieron en problemas a los culés durante la primera mitad. El Barcelona no tenía profundidad pero llegaba de manera directa, algo impropio que le llevó a generar multitud de ocasiones claras que Julio César o la falta de definición mandaron al limbo. En arreones basados en su carácter y mordiente ofensiva, el Inter respondía esporádicamente aunque sin mayor peligro que disparos desde media distancia. Seguir leyendo…
Jornada de revelaciones y sorpresas. Desde el mítico tanto del finlandés Tihinen en San Siro hasta el golazo del ‘Chori’ Domínguez pasando por el doblete de Jovetic para exhibirse en la 
Al final el fútbol volvieron a ser sensaciones. Ni lecciones a aquél que un día paseara como traductor por el Camp Nou, ni 
