Febrero es el mes de las incógnitas en el Barça de Guardiola. La temporada pasada superó un bache similar a estas alturas de campeonato y acabó ganándolo todo. Entre el 14 de febrero y el 4 de marzo, el equipo azulgrana no ganó ni uno de los cinco partidos que disputó. Empató a dos en campo del Betis, cayó en casa ante el Espanyol (1-2), igualó a uno en Lyon, perdió 4-3 en el Vicente Calderón y se salvó ‘in extremis’ de caer en la vuelta de las semifinales de la Copa del Rey en Mallorca (1-1).
A partir de ahí, el Barça no tuvo freno, llegando a completar en marzo y abril exhibiciones como ante el Lyon (5-2), el Málaga (6-0), el Bayern (4-0) y el Sevilla (4-0). Ya en el mes de mayo llegó el glorioso desenlace con el 2-6 del Bernabéu, el ‘milagro’ de Iniesta en Stamford Bridge y las incontestables victorias en las finales de Copa del Rey y Champions.
La Bundesliga es el campeonato más pasional y colorido de Europa, único en cuanto a equidad, goles y alegrías ofensivas bien acompañadas de defensas de dudosa competitividad. Esa mezcla perfecta para el espectador neutral, deja de tener valor cuando lo que suena es la musiquilla de la Champions pues los ‘gigantes’ continentales están a día de hoy muy por encima del nivel medio del fútbol germano. Se aprecia en detalles pero, sobre todo, en resultados. Excepto el Bayern (al que también se podría incluir momentáneamente en esta lista si nos atenemos a los últimos tiempos), la clase alta en Alemania la componen equipos intermitentes, con jugadores bregadores, muy comprometidos pero con un estilo opuesto a lo que rigen las necesidades del fútbol de máximo nivel. El Stuttgart es un ejemplo de ello. Seguir leyendo…
Frank Rijkaard, preceptor del éxito actual del Barcelona, volvió este jueves a España para medirse al Atlético de Madrid de la mano del Galatasaray, su nuevo equipo. Tras un año sabático, el holandés tiene el reto de devolver al conjunto turco a la primera línea de su país, primero, y al mapa europeo, después. De momento, va por buen camino, pues lidera la liga turca y se mantiene con vida en la Europa League.
Con motivo de su regreso, conviene recordar su parte de culpa del esplendor del actual Barcelona. Rijkaard formó algo más que el embrión del hexacampeón, un adolescente al que no supo llevar a la edad adulta. Pero un adolescente superdotado al fin y al cabo. Recibió un club perdido y, tres años después, lo convirtió en campeón de Europa. Y lo hizo manteniendo siempre una filosofía de juego vistosa y brillante.
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